El Candida auris es un hongo emergente que ha generado alarma mundial debido a su alta resistencia a los tratamientos convencionales. Identificado por primera vez en Japón hace poco más de una década, este patógeno ha causado infecciones graves en más de 30 países, principalmente en hospitales y centros de atención a largo plazo. Lo que hace que la Candida auris sea tan peligroso es su capacidad para resistir los medicamentos antimicóticos que normalmente se usan para tratar infecciones fúngicas, lo que convierte a este hongo en una amenaza mortal, especialmente para pacientes con sistemas inmunitarios debilitados. 

En un contexto donde los brotes se propagan rápidamente y las opciones de tratamiento son limitadas, comprender la naturaleza del Candida auris y las medidas para prevenir su diseminación es crucial. 

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¿Qué tan peligroso es el Candida auris?

El Candida auris es extremadamente peligroso debido a su alta resistencia a los tratamientos antifúngicos convencionales, su capacidad para causar infecciones graves en pacientes críticamente enfermos y su facilidad de propagación en entornos hospitalarios. Con una tasa de mortalidad de hasta un 30% en infecciones invasivas, este hongo representa una seria amenaza para la salud pública, especialmente en hospitales y centros de cuidado prolongado donde se encuentran pacientes con sistemas inmunitarios debilitados. La dificultad en su identificación y tratamiento aumenta aún más el riesgo, evidenciando la necesidad de medidas de control estrictas y vigilancia continua. 

Desde su identificación en 2009, los brotes de Candida auris han sido reportados en hospitales de todo el mundo, afectando principalmente a pacientes críticos que ya están combatiendo otras enfermedades graves. Esta levadura puede colonizar la piel y otros sitios del cuerpo sin causar síntomas, lo que facilita su transmisión inadvertida entre pacientes y a través de superficies contaminadas. 

 Lista de formas de contagio del ‘Candida auris’

• Contacto directo con una persona infectada o colonizada.
• Contacto con superficies contaminadas en hospitales.
• Uso compartido de equipos médicos no desinfectados adecuadamente.
• Exposición a objetos o entornos contaminados.
• Transmisión a través de manos no desinfectadas de personal de salud.

En Colombia, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha emitido alertas epidemiológicas, instando a los centros de salud a intensificar la vigilancia y adoptar medidas estrictas de control de infecciones. A medida que las infecciones por Candida auris continúan aumentando, los expertos subrayan la importancia de una identificación rápida y precisa, así como de la implementación de protocolos rigurosos para prevenir brotes en instalaciones de atención médica.

Lo que debemos tener en cuenta al enfrentar al ‘Candida auris’

La creciente atención a la Candida auris ha llevado a importantes avances en la identificación y manejo de infecciones fúngicas resistentes. El aumento de la vigilancia epidemiológica y la sensibilización en hospitales ha mejorado la capacidad de respuesta frente a brotes, permitiendo un control más eficaz y reduciendo la mortalidad. La cooperación internacional ha facilitado la investigación sobre nuevos tratamientos y estrategias de prevención. Estos esfuerzos son esenciales para mitigar el impacto de este peligroso hongo en la salud pública.

Sugerencias para prevenir el contagio:

• Higiene de manos constante con agua y jabón o desinfectantes.
• Uso de equipos de protección personal adecuado en entornos hospitalarios.
• Desinfección y esterilización rigurosa de superficies y equipos médicos.
• Monitoreo y control regular de pacientes en riesgo.
• Aislamiento de pacientes infectados o colonizados.

La comunidad médica preocupada

La Candida auris representa un desafío considerable debido a su resistencia a múltiples medicamentos antifúngicos, lo que complica su tratamiento. Su capacidad para sobrevivir en superficies hospitalarias y su facilidad de transmisión aumentan el riesgo de brotes en entornos de atención médica. Además, la identificación precisa del hongo es compleja y costosa, lo que dificulta su detección temprana y eleva los costos de atención. La falta de tratamientos efectivos en algunos casos extremos puede llevar a altas tasas de mortalidad.

Conocer más sobre la Candida auris es crucial para comprender las amenazas que este hongo representa para la salud pública, especialmente en Colombia, donde la vigilancia epidemiológica y las medidas preventivas juegan un papel vital en su control. Aunque el riesgo para la población general es bajo, los sistemas de salud deben estar preparados para prevenir y gestionar brotes que podrían tener consecuencias graves. La investigación continua y la cooperación internacional son esenciales para encontrar soluciones efectivas.

*Este contenido fue depurado con la ayuda de Inteligencia Artificial, basado en información recolectada y redactada inicialmente por nuestro equipo periodístico. Su publicación y curaduría contaron con la revisión de un periodista y un editor humanos.

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Imágenes de Pixabay

Fuentes de “¿Qué tan peligroso es el ‘Candida auris’?”

• Reporte en Medicine Plus
• Análisis en la Organización Panamericana de Salud
• Reporte en Caracol Radio
• Artículo guía en Wikipedia 
• Informe sobre la Candida Auris