El partido que le dio el tiquete mundialista a Japón, se disputó en el Estadio Saitama 2002 de Tokyo. Ante su público, los ‘samuráis azules’ vencieron 2-0 a Baréin.
Imagen de @japanfootballassociation.
Al mejor estilo de la icónica serie animada. Japón es la primera selección en clasificarse a la Copa Mundial de la FIFA 2026. La selección nipona viene realizando una campaña casi perfecta en el Grupo C de la Eliminatoria asiática, registra un total de 19 puntos en siete partidos disputados, ha ganado seis encuentros y empatado uno. Octava clasificación consecutiva para los japoneses al máximo torneo de selecciones del planeta.
El partido que le dio el tiquete mundialista a Japón, se disputó en el Estadio Saitama 2002 de Tokyo. Ante su público, los ‘samuráis azules’ vencieron dos tantos contra cero al representativo de Baréin, con anotaciones de Daichi Kamada y Takefusa Kubo. A falta de tres jornadas para culminar la tercera ronda de Eliminatorias, el combinado asiático tendrá más de un año de preparación con miras a la Copa del Mundo Estados Unidos – Canadá – México.
La Confederación Asiática de Fútbol, se encuentra en instancias de definición de las clasificatorias. Gracias al aumento de cupos para el Mundial, este continente fue beneficiado con ocho plazas y media (el doble que tuvo para Catar 2022). Los dos primeros de los tres grupos que disputan la tercera ronda tendrán su pasaje directo, por su parte, los terceros y cuartos jugarán otra fase más, conformada por dos grupos de tres equipos.
Japón, de ser un rival del montón a tener protagonismo mundialista
Para los seguidores del fútbol, no es ninguna sorpresa la noticia de la prematura clasificación nipona a la Copa del Mundo. Esta nación ha experimentado un notorio crecimiento en el deporte rey.
Actualmente son los máximos ganadores de la Copa Asiática con cuatro títulos, se posicionan como la segunda selección de su continente con más participaciones en el mundial con ocho presencias (Corea del Sur es el primero con 11), han disputado en cuatro oportunidades los octavos de final de la Copa Mundial (dos de manera consecutiva) y ya han sido sede de la cita orbital (Corea – Japón 2002), albergando la gran final del certamen que coronó a Brasil como campeones.
Y no son solo cifras, la selección japonesa ha demostrado un muy buen fútbol, con una gran riqueza técnica y táctica de sus jugadores. No es casualidad que del 11 titular que enfrentó a Baréin, todos militan en las grandes ligas europeas. Los dirigidos por Hajime Moriyasu, llegarán a Norteamérica 2026 con argumentos deportivos para buscar ser protagonistas y avanzar a las instancias definitivas.
No son desconocidos para Colombia
El historial entre cafeteros y nipones es relativamente joven, pues el primer registro se remonta a la Copa Confederaciones del 2003, con triunfo colombiano por la mínima diferencia. A partir de ahí se han enfrentado en otras cinco ocasiones, dos de manera oficial y tres de carácter amistoso.
Colombia lleva la ventaja en este duelo, son cuatro victorias frente a una de Japón, el encuentro restante finalizó empatado. Los partidos más recordados fueron en mundiales.
En Brasil 2014, los colombianos golearon 4-1 con tantos de James Rodríguez, Juan Cuadrado y doblete de Jackson Martínez. Los asiáticos tomaron revancha cuatro años más tarde en Rusia, en el partido debut de ambos conjuntos, los japoneses ganaron 2-1. El tanto colombiano fue obra de Juan Fernando Quintero.
Jackson Martínez celebrando un gol ante Japón en el Mundial Brasil 2014. Tomado de Archivos ETCE.
Puede ser de su interés: Nacional y Medellín: un clásico con historia que ha definido campeonatos
Japón ya cumplió con su clasificación, ahora es el turno de los nuestros para regresar a la Copa Mundial tras la ausencia en Catar.
